СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ

     Комната у N.

     ВЫХОД ПЕРВЫЙ

     Казарин, хозяин и Арбенин, садятся играть.

     Казарин

     Так в самом деле ты причуды все оставил,
     Которыми гордится свет,
     И в прежний путь шаги свои направил!..
     Мысль превосходная... ты должен быть поэт,
     И, сверх того, по всем приметам, гений,
     Теснит тебя домашний круг,
     Дай руку, милый друг,
     Ты наш.

     Арбенин

     Я ваш! былого нет и тени.

     Казарин

     Приятно видеть, ей-же-ей,
     Как люди умные на вещи смотрят ныне;
     Приличия для них ужаснее цепей...

     Не правда ль, что со мной ты будешь в половине?


     Хозяин

     А князя надо пощипать слегка.

     Казарин

     Да... да.
     (В сторону.)
     Забавна будет стычка.

     Хозяин

     Посмотрим. - Транспорт!..

     Слышен шум.

     Арбенин

     Это он.

     Казарин

     Рука
     Твоя дрожит?..

     Арбенин

     О ничего! - отвычка!

     Князь входит.

     ВЫХОД ВТОРОЙ

     Прежние и князь.

     Хозяин

     Ах, князь! я очень рад - прошу-ка без чинов;
     Снимите саблю и садитесь,
     У нас ужасный бой.

     Князь
     О! я смотреть готов.

     Арбенин

     А всЈ играть с тех пор еще боитесь?

     Князь

     Нет, с вами, право, не боюсь.
     (В сторону.)
     По светским правилам, я мужу угождаю,
     А за женою волочусь...
     Лишь выиграть бы там, - а здесь пусть проиграю!.
     (Садится.)

     Арбенин

     Я нынче был у вас.

     Князь

     Записку я читал
     И, видите, послушен.

     Арбенин

     На пороге
     Мне кто-то встретился в смущенье и тревоге.

     Князь

     И вы узнали?

     Арбенин
     (смеясь)

     Кажется, узнал!
     Князь, обольститель вы опасный,
     Все понял я, все отгадал...

     Князь

     (в сторону)
     Он ничего не понял - это ясно.
     (Отходит и кладет саблю.)

     Арбенин

     Я не хотел бы, чтоб жена моя
     Вам приглянулась.

     Князь

     (рассеянно]
     Почему же?

     Арбенин

     Так, - добродетелью, которой ищут в муже
     Любовники, - не обладаю я.
     (В сторону.)
     Он не смущается ничем... о, я разрушу
     Твой сладкий мир, глупец, и яду подолью.
     И если бы ты мог на карту бросить душу,
     То я против твоей - поставил бы свою.

     Играют, Арбенин мечет

     Казарин

     Я ставлю пятьдесят рублей.

     Князь

     Я тоже.

     Арбенин

     Я расскажу вам анекдот,
     Который слышал я, как был моложе;
     Он нынче у меня из головы нейдет
     Вот видите: один какой-то барин,
     Женатый человек - твоя взяла, Казарин.
     Женатый человек, на верность положась
     Своей жене, дремал в забвенье сладком, -
     Внимательны вы что-то слишком, Князь
     И проиграетесь порядком.
     Муж добрый был любим, шел мирно день за днем
     И к довершенью благ, беспечному супругу
     Был дан приятель... важную услугу
     Ему он оказал когда-то - и притом
     Нашел, казалось, честь и совесть в нем.
     И что ж? мне неизвестно,
     Какой судьбой, - но муж узнал,
     Что благородный друг, должник уж слишком
     честный,
     Жене его свои услуги предлагал.

     Князь

     Что ж сделал муж?

     Арбенин

     (будто не слыхал вопроса)
     Князь, вы игру забыли.
     Вы гнете не глядя.

     (Взглянув на него пристально.)
     А любопытно вам
     Узнать, что сделал муж?.. придрался к пустякам

     И дал пощечину... вы как бы поступили,
     Князь?

     Князь

     Я бы сделал то же. Ну, а там
     Стрелялись?

     Арбенин

     Нет.


     Казарин

     Рубились?

     Арбенин

     Нет, нет.

     Казарин

     Так помирились?

     Арбенин
     (горько улыбаясь)

     О нет.

     Князь

     Так что же сделал он?

     Арбенин

     Остался отомщен
     И обольстителя с пощечиной оставил.

     Князь

     (смеется)

     Да это вовсе против правил.

     Арбенин

     В каком указе есть
     Закон иль правило на ненависть и месть?

     Играют. Молчание.

     Взяла... взяла.
     (Вставая.)
     Постойте, карту эту
     Вы подменили.

     Князь

     Я! послушайте...

     Арбенин

     Конец
     Игре... приличий тут уж нету.
     Вы
     (задыхаясь)
     шулер и подлец.

     Князь

     Я? я?

     Арбенин

     Подлец, и я вас здесь отмечу,
     Чтоб каждый почитал обидой с вами встречу.
     (Бросает ему карты в лицо. Князь так поражен, что
     не знает, что делать.)
     (Понизив голос.)
     Теперь мы квиты.

     Казарин

     Что с тобой?
     (Хозяину.)
     Он помешался в самом лучшем месте.
     Тот горячился уж, спустил бы тысяч двести.

     Князь

     (опомнясь вскакивает)
     Сейчас, за мной, за мной-
     Кровь! ваша кровь лишь смоет оскорбленье!

     Арбенин

     Стреляться? с вами? мне? вы в заблужденье.

     Князь

     Вы трус.
     (Хочет броситься на него.)


     Арбенин
     (грозно)

     Пускай! но подступать
     Вам не советую - ни даже здесь остаться!
     Я трус - да вам не испугать
     И труса.

     Князь

     О, я вас заставлю драться!
     Я расскажу везде, поступок ваш каков,
     Что вы, - не я подлец...


     Арбенин

     На это я готов.

     Князь
     (подходя ближе)

     Я расскажу, что с вашею женою -
     О, берегитесь!.. вспомните браслет...

     Арбенин

     За это вы наказаны уж мною...

     Князь


     О, бешенство... да где я? целый свет
     Против меня, - я вас убью!..

     Арбенин

     И в этом

     Вы властны, - даже я вас подарю советом

     Скорей меня убить... а то, пожалуй, в вас
     Остынет храбрость через час.

     Князь

     О, где ты, честь моя?.. отдайте это слово,
     Отдайте мне его - и я у ваших ног,
     Да в вас нет ничего святого,
     Вы человек иль демон?

     Арбенин

     Я? - игрок!

     Князь
     (упадая и закрывая лицо)

     Честь, честь моя!.

     Арбенин


     Да, честь не возвратится.
     Преграда рушена между добром и злом,
     И от тебя весь свет с презреньем отвратится
     Отныне ты пойдешь отверженца путем,
     Кровавых слез познаешь сладость,
     И счастье ближних будет в тягость
     Твоей душе, и мыслить об одном
     Ты будешь день и ночь, и постепенно чувства
     Любви, прекрасного погаснут и умрут,
     И счастья не отдаст тебе ничье искусство!
     Все шумные друзья как листья отпадут
     От сгнившей ветви; и, краснея,
     Закрыв лицо, в толпе ты будешь проходить, -
     И будет больше стыд тебя томить,
     Чем преступление - злодея!
     Теперь прощай..
     (Уходя.)
     желаю долго жить.
     (Уходит)

     КОНЕЦ ВТОРОГО ДЕЙСТВИЯ